チェーン店とガストとおばちゃん

チェーン店が好きだ
どこで入っても変わらない一定水準のクオリティ
個性なくマニュアル化された店員さん
個人店と違い店員さんもお客さんも互いに儀礼的な無関心

ファミレスはガストさんにとってもお世話になった
特に朝ガストがとてもいい
あまり人がいなくゆったりしていて落ち着いて読書もできる
安いし日替わりスープは当たり外れもあるけどいいし抹茶ラテがある
なにより肉が入ってないメニューが多い
他のファミレスだとなぜかどのメニューにも肉が入ってる

2017年、東麻布に引っ越した
そのとき僕は通信で大学に通っていて、通信生でも三田キャンパスの図書館が使えた
初台からの引っ越しを考えたときに、よく行く国会図書館と三田キャンパスに歩いて行ける場所に引っ越した

三田キャンパス内にある図書館の三田メディアセンターは8時30分か45分に開く
自宅からは徒歩15分
6時30分から7時00分くらいに家を出て三田のガストに行く
朝ご飯を食べて読書や勉強、9時くらいになったら三田へ行くのが、週2〜3回の日課となった
初台に住んでいたころから三田キャンパスに勉強しにくるときにはこのガストにお世話になっていたから、約7年通っていたことになる

そこのガストとても小さく席数も多くない
都会の朝ファミレスはサラリーマンが多い
たまに学生さんや先生っぽい人がいる
だから土日より平日の方が混んでるけど、早朝は満席になることは少ない

早朝のガストではほぼ毎日、とあるおばちゃんがひとりでホールを担当されていた
来客があると席へ案内、まだ猫ちゃんロボットもいないから料理の配膳、バッシング
結構忙しそうでがんばっている

ドアを開けて僕が入店すると、おばちゃんは小走りで走ってきて、僕をみると少しだけ「あっ」という顔をして、ちょこんと会釈して他の仕事に戻る
僕もちょこんと会釈して、空いてる席に座る
そんな関係がとても心地よかった

余裕がありそうなときは「おはようございます。お好きなお席へ・・」と言ってくれるけど、忙しいときも心のなかでそう言ってくれているのが聞こえる
顔見知りだけど踏み込まない
何年もの知り合いなのに世間話もしたことがないし当然名前も知らない
行かなくなってもう何年も経つけど、元気にしてくれているといいな