初台と代々木公園 前編
35歳の秋頃、4年間住んだ杉並のボロアパートからの引っ越しを考えていた僕は、引っ越し先を探していた。探す条件はいくつかあった。
- 311の余震が怖かったので、できるだけ丈夫なところ。
- 当時の仕事は新宿5丁目で契約社員。そんなに長く続けるつもりもなかったので、職場の位置はそれほど気にしない。
- 慶應通信で学び始めたばかりだったので、大きめの図書館が近くにあるところ。
- やはり自然は外せないので、大きな公園にすぐ行けるところ。
1．生田緑地の近く
小田急線の向ヶ丘遊園駅か生田駅の近くで物件を探した。生田緑地は自然豊かだし、「日本民家園」や「岡本太郎美術館」もあって気分転換によさそう。この数年前には岡本太郎美術館の年パスも持ってたくらいよく来ていた場所でもある。図書館は専修大学の図書館が近隣住民なら利用できるらしく、念のため窓口に確認にまで行った。さらにお家賃も比較的安い。
生田駅前にあった不動産屋さんでアパートを2件内見させてもらい、ここがいい！っていうのは無かったけど、消去法ながら1件申し込むことにして、不動産屋さんに向かった。
そして、不動産屋さんにものすごく待たされ、しかも態度がとても悪かった。短気な僕は借りるのをやめた。ご縁がなかった、ケチがついた、もう関わりたくない。僕は一度ダメになるともうダメだ。生田で物件を探すのすらやめた。
2．四谷
次に僕は四谷に目を付けた。こんどは都心と言ってもいい場所だ。職場から徒歩圏だし、新宿御苑もすぐ近く。御苑はすでに年パスも持ってるし昼休みに毎日通ってるくらい自分の庭だった。図書館は国会図書館が徒歩30分くらい。慶應通信の学生は慶應のキャンパスにある図書館は使えるので、慶應医学部がある信濃町メディアセンターも徒歩圏だ。
ただし、家賃相場が高い。オートロックとかまったくいらないし、広さもいらない。築年数も気にしない。とにかく安くていいと思っていた僕は、不動産屋さんでもそのように言った。
そしていくつか見繕い内見に行くも、またもや、というよりも輪を掛けて不動産屋さんの態度が凄い。新宿区の生活保護の住宅扶助上限額にわざと抑えた物件があるらしく、「とにかく安く」という僕の要望や、見た目、服装、コミュ障な態度などから判断したのか、僕も生活保護の住宅扶助狙いだと勘違いされていた。それは別にいいんだけど、明らかに見下した態度。あんなに凄い態度を取られたことはかつてなかったくらい。僕は生活保護じゃなかったけど、仮に生活保護を受けてたとしても、あのような尊厳を大きく傷つける態度を取られるいわれはない。当然借りなかった。
3．初台
最後にたまたまネットで見つけた物件が初台にあった。正社員になろうと仕事探しをしていたとき、初台にある会社に面接に来たことがあったことと、2駅先の笹塚の会社で3日働いたことがあるくらいで、京王新線には縁がなかった。だから土地勘もなかった。地図でみれば、代々木公園はすぐ近くだし、新宿中央公園もある。職場や御苑も自転車ならすぐの距離だ。歩いても帰れる。図書館はなかったけど、物件は駅がすぐ近くだし許容範囲かなと思った。
その物件は築年数は結構経ってたけど、鉄筋コンクリートのマンションで4階建ての4階。つまり最上階で上を気にしなくていいし、ひとつの階に2部屋だけでその間に階段があるから、お隣さんもいない。上も横も気にしなくていいのは大きねメリットだった。
エレベーターなしの小さなマンションで、マンションというよりは1棟だけの小さな団地といったほうがいい昭和な感じ。その分家賃が安いのに部屋が広く30㎡弱くらい。内見すると、2面は大きな駐車場に面していてとても開放感がある。気に入った僕はここに住むことにした。
一番の決め手は代々木公園が近い事だったけど、実際に住んでみたら近くない。いや近いんだけど、ふらっと行けるほどには近くない。誤算だった。ふらっと行けるぐらい近いのって、せいぜい徒歩5分くらいだろう。徒歩20分は全然近くなかった。
まあとにかく、僕の4年間の初台生活が始まった。
初台のよかった点はいくつかある。
- 新宿から歩ける
- オペラシティがある
- 住宅街で静か
- 適度にお店がある
- 自転車なら東にも西にも行きやすい
- 実家に帰りやすい
僕はお酒を飲まないし、飲み会とかそういう交流もないけれど、そういうのが好きな人にはとてもいいところだと思った。
終電がなくなっても新宿から歩いて帰れる。しかも甲州街道をまっすぐだから、裏道歩くよりは安心。タクシーでも1,000円くらい。
西新宿の高層ビル群までなら地下道もある。新宿5丁目で働いていたときは、雨の日や雪の日はほぼほぼ地下道だけ歩いて通勤できた。
隣の駅の幡ヶ谷は、新宿とは違う感じの町の飲み屋が多い。お笑い芸人がオーナーの店とかもあった。
新宿は住むところじゃない。幡ヶ谷は町すぎてちょっとうるさい。初台はその間にあって、ちょうどいい静かさ。お店も少ないけどなくはないから、必要最低限は満たされている。
その後フリーランスになって自宅が職場になった僕には、オペラシティが最高にいい場所だった。
大戸屋やピザ屋もあるし、居酒屋ランチもある。
昼間にはオペラシティ内の社食が誰でも使えて便利。
地下の成城石井では、少し背伸びした気分でお買い物。
有名な立ち食いそば屋も外にあったし、裏のデニーズは朝からやってる。
あとは「ランチタイムコンサート」が無料であったりして、ちょっとクラシック音楽に興味を持ち始めた僕にはとてもいいところだった。
今思えば、徒歩5分くらいで行けたんだし、もっとクラシックコンサートやオペラを観に行けばよかったな。
続く…
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